Phnom Penh tidak seaktif Siem Reap dalam hal seni pertunjukan Khmer. Meski begitu, Anda dapat menemukan beberapa sekolah seni pertunjukan di kota yang buka untuk umum pada siang hari, sehingga Anda berkesempatan untuk mengamati para penari yang sedang berlatih.
Di antaranya, yang harus dilihat adalah Sovannaphum Arts Association & Art Gallery di 111 Street 360 (sudut Jalan 105). Dimulai pada tahun 1994 oleh sekelompok mahasiswa dari Royal University of Fine Arts di Phnom Penh, asosiasi tersebut memiliki teater tempat pertunjukan budaya tradisional dipentaskan setiap Jumat dan Sabtu malam pada pukul 19.30.
Pertunjukannya meliputi teater wayang kulit, tarian Apsara klasik, dan tarian rakyat dan topeng. Yang dijual di galeri di teater adalah wayang kulit yang terbuat dari kulit, alat musik dan banyak lagi. Teater bagus lainnya untuk dikunjungi adalah Teater Chatomuk di Sisowath Quay.
Sisowath Quay adalah bulevar sepanjang 3 km yang terletak di sepanjang persimpangan sungai Tonle Sap dan Mekong. Ini mungkin area paling ramai di kota, dengan deretan butik, bar, kafe, restoran, dan hotel mewah.
Meskipun jalan ini dianggap sebagai pusat kota Phnom Penh, Sisowath Quay memiliki suasana sejuk dan santai yang memungkinkan warga Kamboja dan turis menikmati jalan-jalan santai. Esplanade ini memiliki lokasi yang strategis, menjadi titik pertemuan hampir semua jalan yang mengarah ke sorotan utama kota.
Bagi pecinta seni, Sisowath Quay menghadirkan beragam pilihan. Anda akan menemukan beberapa toko yang penuh dengan barang-barang kerajinan tangan dan beberapa bengkel melukis. Ini juga merupakan tempat yang baik untuk mengambil barang-barang sutra. Salah satu tempat terbaik untuk membeli bahan dan linen ini adalah Kravan House.
Ada banyak restoran, kafe, dan bar untuk menyajikan hampir semua hal yang ingin Anda cicipi atau teguk, baik itu hidangan otentik Khmer, Meksiko, India Prancis, atau Italia. Tempat yang sangat disukai oleh orang asing dan penduduk lokal adalah Klub Koresponden Asing atau FCC. Restoran ini menawarkan masakan Khmer dan Barat, selain berbagai koktail khas di barnya yang berbentuk tapal kuda.
Ada banyak hal yang dapat dilihat di sepanjang jalan tepi sungai, termasuk orang-orang yang melepaskan burung hidup dari sangkar dan peramal yang mencari bisnis.
Membentang dari area Street 104 hingga Street 178, Sisowath Quay berjarak sekitar 10 km dari Bandara Internasional Phnom Penh. Tuk-tuk dan taksi tersedia secara luas.
Terletak dekat dengan Jalan 104 adalah Pelabuhan Phnom Penh, dari mana feri berangkat ke Siem Reap setiap hari. Perusahaan bus seperti Mekong Express beroperasi di sini ke tujuan utama di seluruh negeri.
Daerah ini ramai dengan penduduk setempat, pelari dan pengembara di pagi hari dan Sisowath Quay juga menjadi ramai setelah matahari terbenam saat suasana hampir seperti karnaval. Kawasan pejalan kaki hampir sepi di siang hari, terutama di sore hari.
Di sisi barat Sisowath Quay adalah Istana Kerajaan yang masih menjadi kediaman raja Kamboja. Dibangun pada tahun 1866, Istana Kerajaan memiliki atraksi seperti Aula Tahta, dengan arsitektur Khmer dan Pagoda Perak, juga disebut sebagai Kuil Buddha Zamrud.
Landmark utama lainnya yang mudah diakses dari Sisowath Quay adalah Museum Nasional – tempat yang tepat untuk menjelajahi salah satu koleksi artefak budaya dan sejarah Khmer terbesar di dunia. Demikian juga, berjalan kaki singkat dari kawasan pejalan kaki akan membawa Anda ke kuil Wat Ounalom yang terkenal.
Frizz Restaurant adalah tempat yang tepat untuk belajar tentang masakan Khmer, termasuk sejarahnya yang sudah ada sejak lama. Belakangan, masakan Kamboja telah dipengaruhi oleh negara-negara terdekat dan juga oleh Prancis.
Tapi kembali ke 1000 tahun ketika Kekaisaran Khmer menguasai sebagian besar Asia Tenggara dan, beberapa sejarawan berpendapat, makanan di negara-negara subjek itu sendiri dipengaruhi oleh masakan Khmer. Dapatkan pengalaman langsung memasak hidangan Khmer otentik untuk mempelajari lebih lanjut tentang bahan-bahannya dari para ahli lokal.
Kebun Binatang dan Pusat Penyelamatan Satwa Liar Phnom Tamao (PTWRC) adalah kebun binatang dan suaka margasatwa terbesar di Kamboja. Kebun binatang berjarak sekitar 45 menit berkendara di luar Phnom Penh. Dibuka pada tahun 2000, Kebun Binatang Phnom Tamao lebih merupakan pusat penyelamatan satwa liar daripada kebun binatang, berfungsi sebagai tempat perlindungan yang aman bagi hewan langka dan terancam punah yang diselamatkan dari cengkeraman pemburu, pedagang, dan pedagang satwa liar ilegal.
Penghuninya sekarang mencakup lebih dari 1.000 hewan ditambah ratusan burung dan reptil eksotis. Dikelola oleh Departemen Kehutanan Departemen Pertanian dengan dukungan dari WildAid dan Free the Bears Fund, kebun binatang ini menempati sekitar 1.200 hektar lahan dari 2.500 hektar kawasan hutan lindung Phnom Tamao yang menikmati lingkungan indah yang terdiri dari pegunungan dan kuil-kuil kuno seperti Phnom Tamao dan Thmor Dos.
Yang terbaik dari semuanya, pusat ini memberikan kesempatan unik untuk mengalami sensasi dan kerumitan yang digambar dalam pembuatan artefak keramik. Anda dapat berpartisipasi dalam salah satu lokakarya berikut di bawah bimbingan staf yang ramah dan berpengalaman: Lokakarya Roda Potter, Lokakarya Khmer Raku, dan Lokakarya Kuno Khmer. Juga, Anda akan menerima hadiah gratis sebagai bagian dari lokakarya.
Pub Street adalah pusat kehidupan malam Siem Reap yang tentunya merupakan tempat paling menyenangkan untuk menunggu hujan, terutama dengan bir yang tersedia mulai dari US$0,50. Jalannya cukup sempit dan padat dan hampir setiap bangunan adalah bar sehingga Anda tidak akan terlalu basah saat berjalan dari satu tempat ke tempat berikutnya di pub merangkak.
Untuk pengalaman yang lebih mewah, kunjungi Alley West atau The Lane, yang sejajar dengan Pub Street dan menampilkan bar koktail, kafe, dan galeri seni.
Museum Nasional Angkor adalah objek wisata yang wajib dikunjungi di Siem Reap jika Anda ingin mempelajari tentang peradaban Khmer kuno dan kuil Angkorian. Terletak di sepanjang Charles de Gaulle Boulevard, museum 2 lantai ini memiliki 8 galeri dengan lebih dari 1.000 artefak yang dikategorikan menurut zaman, agama, dan kerajaan.
Pada kunjungan biasa, Anda akan diarahkan ke amfiteater untuk menonton video singkat tentang sejarah, fasilitas, dan layanan museum sebelum menjelajahi galeri. Tersedia dalam bahasa Khmer, Korea, Jepang, Cina, Inggris, Prancis, dan Thailand, orientasi ini dijadwalkan dalam interval 15 menit.
Terhubung melalui koridor spiral, pajangan termasuk relik yang dipulihkan dari periode Funan dan Chenla pra-Angkoria, raja-raja Khmer yang agung, Angkor Wat, Angkor Thom, palet batu dengan prasasti Khmer dan Sanskerta kuno, serta kostum tradisional keluarga kerajaan, pendekar, dan penari bidadari.
Bagian paling mengesankan dari Museum Nasional Angkor adalah Galeri 1.000 Buddha, di mana ratusan patung kayu, batu giok, dan logam disusun dengan hati-hati dalam etalase dari lantai ke langit-langit. Masing-masing dilengkapi dengan deskripsi singkat tentang bahan dan lokasi aslinya, meskipun sebagian besar ditemukan dari reruntuhan candi Banteay Kdei, Bayon, Angkor Wat dan Preah Vihear.
Anda harus mengunjungi Museum Nasional Angkor sebelum Taman Arkeologi Angkor karena ada banyak video layar sentuh dan komentar informatif tentang setiap kuil.
Daftar hal-hal yang dapat dilakukan di Siem Reap saat hujan sangat ideal bagi mereka yang merencanakan kunjungan mereka ke daerah tersebut selama musim hijau. Meskipun harga hotel dan penerbangan biasanya lebih baik pada musim ini, daya tarik utama kawasan ini – Angkor Wat dan banyak kuil di sekitarnya – tidak mudah dinikmati saat hujan. Untungnya, kota ini bukan hanya tentang kuil, dan ada banyak pilihan aktivitas hari hujan di Siem Reap.
Setelah dibacakan daftar peraturan penjara, para tahanan dibawa ke sel mereka dan dibelenggu dengan rantai yang dipasang di dinding atau lantai beton. Para tahanan langsung tidur di lantai tanpa alas, kelambu atau selimut dan tidak boleh bergerak tanpa izin.
Setelah ‘pengakuan’ diambil di bawah siksaan, mereka dikirim ke Ladang Pembantaian Choeung Ek untuk dieksekusi. Catatan menunjukkan bahwa angka tertinggi terjadi pada 27 Mei 1978, ketika 582 orang dikirim ke kematian mereka.
Museum Genosida Tuol Sleng didirikan pada tahun 1979 setelah invasi Vietnam. Catatan fotografi Khmer Merah tentang korban mereka dipamerkan sebagai kesaksian tragis bagi mereka yang menderita dan mati di tangan mereka.
The Killing Fields, juga dikenal sebagai Choeung Ek Memorial, adalah pengingat mengerikan dari sejarah tragis Kamboja. Sekitar 17 km selatan Kota Phnom Penh, ini adalah salah satu dari banyak ladang pembantaian atau tempat eksekusi dan pemakaman yang digunakan oleh rezim Khmer Merah selama pemerintahannya di negara itu dari tahun 1975 hingga 1979.
Kuburan massal ditemukan setelah Khmer Merah melarikan diri dari kota, yang mengarah ke pembangunan tugu peringatan Buddhis untuk lebih dari 15.000 korban di The Killing Fields. Tur setengah hari ke memorial ini dan Penjara S-21 menampilkan panduan audio yang informatif dalam banyak bahasa serta kesaksian dari para penyintas dan penjaga rezim.
Kuil Ta Phrom di Tonle Bati berasal dari akhir abad ke-12, menampilkan ukiran batu yang terpelihara dengan baik dan relief mitologi Hindu – kuil ini memiliki gaya yang mirip dengan Angkor Wat di Siem Reap. Dapat diakses dalam waktu satu jam berkendara dari Pusat Kota Phnom Penh di Provinsi Takeo, ada biaya masuk sebesar US$3 untuk mengunjungi kuil, menjadikannya pilihan yang terjangkau dan nyaman bagi wisatawan yang tinggal di ibu kota Kamboja.
Atraksi lain di Tonle Bati termasuk Kuil Yey Peo (terletak 200 meter di utara Kuil Ta Phrom) dan Danau Tonle Bati, tempat piknik yang populer di kalangan penduduk setempat. Sangat cocok untuk melepas lelah setelah mengunjungi pura, Anda juga bisa menyewa gubuk dan hammock dengan harga yang relatif murah.
Institut Francais du Cambodge atau Institut Prancis Kamboja bisa menjadi tempat yang bagus untuk menonton film Prancis, selain dari beberapa bioskop layar lebar di kota yang kebanyakan menayangkan film dalam bahasa Khmer. Pergilah ke Jalan 184 untuk Teater Pusat Kebudayaan Prancis Institut. Ini menunjukkan film-film Prancis, kebanyakan dengan teks bahasa Inggris.
Pusat Berkuda Country Club Kamboja, yang dibuka pada tahun 2003, berada di Northbridge International School. Sekolah dan klub berkuda berstandar internasional, menawarkan pelajaran berkuda dan berkuda untuk orang dewasa dan anak-anak dari semua kemampuan dan segala usia mulai dari 5 tahun ke atas. Pusat ini juga menggelar acara showjumping, pameran, dan kamp berkuda untuk anak-anak.
Wat Phnom adalah kuil yang terletak di sebuah bukit di sebelah utara Phnom Penh. Candi ini dipugar dan dibangun kembali melalui beberapa tahun, yaitu pada tahun 1434, 1806, 1894 dan 1926.
Wat Phnom adalah simbol ibu kota Kamboja dan secara teratur dikunjungi oleh umat lokal yang datang untuk berdoa, membawa persembahan kecil, atau berpartisipasi dalam meditasi.
Kunjungan ke Wat Ounalom di Phnom Penh memberi Anda wawasan tentang ajaran spiritual, filosofi, dan sejarah agama Buddha. Mungkin yang paling menonjol dan tertua dari 5 pagoda di Kamboja. Wat Ounalom adalah pusat agama Buddha Kamboja dan berfungsi sebagai tempat tinggal Patriark Sekolah Buddha Mahanikai.
Seperti namanya, Raja Ponhea Yat – yang berarti ‘Kuil Alis’ – dibangun pada tahun 1443 untuk mengabadikan ounalom (rambut alis) Buddha, dan kuil ini pernah menjadi rumah bagi lebih dari 500 biksu serta perpustakaan Institut Buddhis yang mengadakan dalam koleksinya lebih dari 30.000 judul. Khmer Merah (1975 – 1979) menyebabkan sabotase serius terhadap artefak budaya dan koleksi buku kuil yang berharga. Rezim juga mengakibatkan kematian banyak biksu.
Rambut alis Buddha secara ajaib bertahan dan masih menjadi titik fokus kuil. Wat Ounalom juga untuk sementara menampung Institut Buddhis sebelum dipindahkan ke area yang lebih besar di Sihanouk Boulevard pada tahun 1999.
Wat Ounalom memiliki sekitar 44 bangunan. Kuil utama, yang berasal dari tahun 1952, adalah rekreasi modern dari kuil asli abad ke-15. Ini tersebar di 3 tingkat dan menampilkan koleksi lukisan dan peninggalan budaya tentang kehidupan Buddha.
Di belakang candi utama, Anda dapat mengunjungi Chetdai, sebuah stupa era Angkorian yang melestarikan bulu alis Buddha. Ini juga populer dengan 4 patung perunggu Buddha dalam posisi duduk. Masing-masing menghadap ke arah mata angin – utara, timur, selatan, dan barat. Dinding yang mengikat stupa kuno ini memiliki beberapa sosok dewa Hindu – yang paling penting adalah gambar Dewa Wisnu, burung mitos Garuda, dan Dewa Yama pada kerbaunya.
Sorotan lain di Wat Ounalom adalah gambar Samdech Huot Tat, patriark Buddha ke-4 yang dieksekusi selama era Pol Pot. Itu ditempatkan di sudut timur laut candi utama. Biara Patriark Tertinggi di utara kuil utama.
Anda dapat menemukan Wat Ounalom di tepi sungai Tonle Sap. Itu juga dekat dengan Istana Kerajaan di Phnom Penh. Masuk ke kuil ini gratis.
Wat Langka, dekat Monumen Kemerdekaan Phnom Penh, adalah salah satu dari 5 pagoda yang didirikan oleh Ponhea Yat pada tahun 1442. Kuil berwarna-warni ini didirikan sebagai perpustakaan kitab suci Buddha serta tempat pertemuan bagi para biksu Kamboja dan Sri Lanka, tetapi juga digunakan sebagai gudang selama rezim Khmer Merah.
Tidak seperti kebanyakan candi Buddha di Kamboja, stupa di sini disimpan dalam kondisi bagus dan masuk ke candi ini gratis. Setiap hari Minggu pukul 8.30 pagi, Anda dapat berpartisipasi dalam sesi meditasi Wat Langka yang diawasi oleh para biksu berbahasa Inggris.
Museum Genosida Tuol Sleng di Phnom Penh mengenang kejahatan rezim Khmer Merah. Ini terbuka untuk umum, menarik mereka yang secara aneh tertarik pada kesaksian ketidakmanusiawian manusia terhadap manusia. Awalnya adalah sekolah menengah yang disebut Sekolah Menengah Tuol Svay Prey pada tahun 1960, pada masa pemerintahan Preah Bat Norodom Sihanouk.
Khmer Merah mengubahnya menjadi pusat penyiksaan dan interogasi untuk mengekstrak pengakuan sentimen anti-pemerintah. Banyak korban adalah perempuan dan anak-anak yang dipenjara bersama dengan ‘tersangka’ ayah. Dokumen-dokumen yang ditemukan menunjukkan bahwa lebih dari 17.000 orang telah dipenjarakan di sana antara tahun 1975 dan 1978, di antaranya hanya 7 yang diketahui selamat.
Kehidupan seorang tahanan sangat sulit. Setibanya di sana, para narapidana difoto dan diminta untuk memberikan informasi rinci tentang latar belakang mereka, mulai dari masa kanak-kanak hingga tanggal penangkapan mereka. Mereka juga diharuskan membuka pakaian dalam mereka, setelah itu semua harta benda mereka disita.