Koh Ker adalah ibu kota Kerajaan Khmer dari 928 M hingga 944 M. Ini adalah satu-satunya gangguan dalam hampir 500 tahun sejarah Ibukota Khmer berada di Angkor. Sekitar 20 tahun setelah pendirian ibu kota di Angkor, terjadi perpecahan dalam garis suksesi, dan pada tahun 928 M Raja Jayawarman IV, mungkin seorang perampas tahta, menciptakan ibu kota baru di Koh Ker.
Raja menciptakan ibu kota kerajaan yang besar berupa kuil Brahmana dan prasat (menara) yang mengelilingi baray (waduk) besar. Dia memerintah di sini selama 20 tahun sampai kematiannya, dan Raja Hashavarman II, putranya, akan tinggal di Koh Ker selama sekitar 3 tahun sebelum mengembalikan ibu kota ke Angkor.
Struktur terpenting di sini adalah Prasat Thom, kompleks candi besar yang dibangun sebagai piramida 7 tingkat. Sekarang, ada jalan melingkar yang mengelilingi waduk, dan prasat dan bangunan candi kecil, dan beberapa reruntuhan dalam kondisi yang baik berdiri tak jauh dari jalan.
Ada juga banyak reruntuhan terpencil lainnya di daerah yang dapat Anda kunjungi. Penggunaan panduan berpengetahuan sangat dianjurkan. Perjalanan pulang pergi ke Koh Ker dari Siem Reap dapat menghabiskan sebagian besar hari Anda dan dapat digabungkan dengan perjalanan ke Beng Melea (dikenakan biaya masuk).
Koh Ker berjarak sekitar 100 km timur laut Siem Reap. Untuk sampai ke sana, Anda dapat mengambil Jalan Raya Nasional #6 ke timur dari Siem Reap ke Damdek, belok ke utara, dan ikuti rambu. Ada jalan tol untuk sebagian jalan. Selalu periksa kondisi jalan sebelum berangkat, terutama di musim hujan.
Nama Banteay Srei (kadang-kadang ditulis sebagai ‘Banteay Srey’) diterjemahkan dari bahasa Khmer secara kasar sebagai ‘benteng para wanita’. Nama ini hanya digunakan baru-baru ini (itu ‘baru-baru ini’ dalam skala yang diukur dalam berabad-abad, jadi masih cukup tua), kemungkinan besar karena batu pasir merah muda dan ukiran yang halus.
Kuil abad ke-10 yang indah ini didedikasikan untuk dewa Hindu Siwa. Ini memiliki beberapa ukiran paling indah dari kuil Khmer mana pun dan memiliki suasana yang hampir seperti buku cerita. Ukiran detail dari pahatan, ambang pintu, dan friezes menjadikannya struktur yang indah. Dindingnya ditutupi dengan ukiran yang dalam dan rumit, masing-masing diukir dengan detail yang luar biasa.
Banteay Srei dibangun oleh seorang penasihat Brahmana untuk Raja Rajendravarman pada saat Kekaisaran Khmer tumbuh dalam kekuasaan dan wilayah.
Kunjungan ke Banteay Srei dapat digabungkan dengan kunjungan ke Banteay Samre. Kuil ini terletak di luar area taman arkeologi utama, dan sekitar 38 km di utara Siem Reap. Pengemudi sering mengenakan biaya tambahan untuk perjalanan di sini. Area candi tutup sekitar pukul 5 sore.
Kiat untuk fotografer: banyak ukiran ditutup, dan lensa panjang serta tripod diperlukan untuk mendapatkan bidikan close-up. Warna candi adalah yang terbaik sebelum jam 10 pagi dan setelah jam 2 siang.
Phnom Bakheng adalah kuil tertinggi di Taman Arkeologi Angkor, menawarkan pemandangan panorama terbaik dari seluruh area. Sebuah fitur di banyak wisata candi Angkor, tempat ini menjadi sangat ramai menjelang penghujung hari karena merupakan tempat terbaik untuk menyaksikan matahari terbenam, meskipun lokasinya 1,5 km barat laut Angkor Wat juga menjadikannya tempat yang bagus untuk pemandangan yang lebih tinggi. candi yang lebih terkenal.
Phnom Bakheng dibangun di atas Bukit Bakheng setinggi 79 meter dan merupakan kuil besar pertama yang dibangun di Angkor setelah ibu kota dipindahkan dari Roluos pada abad ke-9, 2 abad sebelum Angkor Wat. Itu adalah kuil negara Raja Yasovarman I, di jantung ibu kota baru Yasodharapura. Ada 2 candi puncak bukit lainnya di sekitar Siem Reap, berasal dari pemerintahan yang sama, yaitu Phnom Krom dan Phnom Bok.
Pondasi gunung candi ini dipahat dari bebatuan bukit yang ada. Dari dasar persegi panjang, candi memiliki 5 tingkat, di atasnya terdapat 5 menara utama. Ada 104 menara lebih kecil lagi di seluruh tingkat yang lebih rendah, diposisikan dengan simetri sempurna. Menara pusat utama dikatakan mewakili poros dunia, sedangkan 108 menara yang lebih kecil mewakili 4 fase bulan, masing-masing terdiri dari 27 hari. Pada dasarnya, Phnom Bakheng adalah kalender astronomi raksasa.